胸腔积液，指的是各种原因导致的胸膜腔内出现的健康状态下不该有的液体，即胸水。胸水有良恶性之分，其中和癌症患者关系最大的就是恶性胸水。恶性胸水是指由恶性肿瘤累及胸膜或胸膜原发的肿瘤所致的胸水，是晚期恶性肿瘤的并发症之一。确认了恶性胸水，一般可提示病灶侵犯了胸膜，胸腔积液的出现或增多往往提示病情加重。大约75%的恶性胸腔积液是由于肺癌、乳腺癌、淋巴瘤、卵巢癌引起的，其中肺癌占到1/3左右。
肺脏位于胸腔之内，肺脏表面有膜，称之为脏层胸膜，胸腔内壁也有膜，称之为壁层胸膜。壁层胸膜与脏层胸膜在“肺根”（肺门）处连成一体，胸膜腔也就成了一个密闭的腔隙。正常情况下，胸膜的毛细血管会渗出一些液体到胸膜腔，而胸膜的淋巴管也会吸收这些液体，这样腔内的液体处于平衡状态，保持少量状态以润滑作用，减少肺脏与壁层胸膜之间的摩擦。肺癌、或肺转移瘤突出脏层胸膜，癌细胞有可能脱落、种植于壁层胸膜，形成转移灶，多在胸膜腔的最低处。可能出现胸壁固定的疼痛。转移瘤表面分泌液体增加，而转移灶则会堵塞淋巴管，导致吸收减弱，这就打破胸腔积液分泌、吸收之间的平衡，胸水形成。随着胸腔积液量的增加，其胸膜腔空间越来越小，以至于压迫肺脏的扩张，造成呼吸幅度减小，病人发生胸闷、气短。
出现胸水、最常见的就是胸闷，气短，心悸和呼吸困难。当然很多人都可能会误认为是呼吸道的疾病。其实，也有可能是胸腔积液的问题。有时候会造成病人体虚，大量出汗。一些时候因为这动作也可能会使病人感到十分的劳累和疲倦，有些时候也会造成每天都会感到不舒服，睡眠不足，怎么睡都不够。有时候病人也会出现心律不齐，心率快，还有血压下降的情况。也会重新贫血的状况，主要表现为意识不清醒，有时候会出现昏迷。
那么恶性胸腔积液能不能止住、缓解、吸收呢？它是由于肿瘤发生胸膜转移后堵塞毛细血管、淋巴管而致胸膜吸收胸水的能力下降，所以能有效遏制肿瘤的情况，胸水就有可能减少、消退，自行吸收是不太可能的。癌症患者一旦出现合并恶性胸腔积液，意味着癌症已经到了晚期，失去了手术治疗的可能性。而此类患者往往身体状况较差，不能耐受放化疗治疗，中医药在此时就发挥了优势。
中医药可以在充分保证患者生存质量的前提下，通过辨证论治使胸水消退，防止肿瘤进展。在治疗恶性胸腔积液上，中医治疗，则一般采用补气扶正利水法，中医会结合患者的实际情况进行辨证论治，再行补气、扶正、利水。恶性胸水的产生只是病情发展到特定阶段的结果，治疗仍需以治疗原发病肺癌等癌症为主，同时结合利下逐水药物对症治疗。若病势较急者可先采用西医胸腔引流等方式缓解症状，然后结合中医药治疗，这样还可以缓解西医治疗后的不良反应，改善预后。
中医是如何治疗癌性胸水的呢？通过一个病例来分享一下。患者，男，因咳嗽、痰中带血，伴有小腿浮肿，医院求治，B超检查示左侧胸水，CT检查示左上肺块影、伴左侧胸腔积液；住院后先后抽胸水4次(均为血性)，胸水中找到腺癌细胞。后因患者年高体弱，无法耐受化疗，遂求治于中医。刻下：咳嗽少痰，左侧胸痛；小腿肿；舌淡、苔薄腻，脉弦。辨证：肺脾两虚，湿*内蓄；治法：益气健脾，温阳利水，肃肺解*。用药：生*芪、炒白术、茯苓、*参、生薏苡仁、杏仁、山海螺、猫人参、石上柏、石见穿、白花蛇舌草、葶苈子、八月札、仙灵脾等，患者用药后，左侧胸痛、双下肢浮肿减轻，继续辨证加减用药，左侧胸痛不明显，午后双下肢稍浮肿，咳嗽已止。后来不断辨证加减用药，胸腔积液消失，诸症消失。后患者每年春秋两季坚持服用中药治疗，病灶稳定。
中医治疗胸腔积液具有*副作用小，改善症状，提高生活质量，延长生存期等特点，尤其是对老弱病人特别是不能化疗的病人可作为首选治疗方法。中医治疗恶性胸腔积液的目的是缓解由于胸腔积液所造成的各种临床症状并防止胸腔积液的再积聚，让患者能够有质量的长期生存。
预览时标签不可点收录于合集#个上一篇下一篇
